2019年3月19日 星期二

"I will be ten minutes late."的文法




英語顧問公司說此句是「late是副詞,放在後面修飾整個句子」,我不同意這樣的說法。

如果查牛津、朗文、麥克米倫的網頁會發現,此類句子的late都是給「形容詞」的詞性,而我也認為這個late應該是形容詞而非副詞。理由如下:

副詞是可有可無的詞類,拿掉並不影響句子的整體架構,例如:

Actually, it would be much more sensible to do it later.
事實上,以後再辦這件事可能要明智得多。(牛津:Actually)


上句的「actually」就是修飾整句的副詞,如果拿掉了,變成:

It would be much more sensible to do it later.

句子架構依然完整。而我們討論的這一句:

I will be ten minutes late.

如果把late拿掉了,剩下「I will be ten minutes.」(?),就變得不知所云。因此這個late不可能是「修飾整句的副詞」。

我認為這句的架構是SVC:

I (S) will be (V) ten minutes late (C).

而"ten minutes"當副詞用,修飾形容詞late。但問題來了,副詞怎麼會有複數?我目前偏向歸類為「時間副詞」。總之,我會把" ten minutes "看成是名詞片語當副詞用,修飾late(形容詞)。 

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